De séptimos en un Mundial en Chile a crear el festival gastronómico más grande del norte: la historia de los hermanos Conta
Todo empezó con un puesto de venta en la Expo Rural de Tucumán y una competencia inesperada que les dio un pase al Mundial de Asado en Chile. Damián Conta contó en No Vengan a Molestar en septiembre de 2025 cómo ese viaje con sus hermanos fue el punto de partida del Festival del Asado de Tucumán, que ya lleva varias ediciones y se consolidó como el evento gastronómico más importante del norte del país.
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La historia del Festival del Asado de Tucumán arranca, como muchas buenas historias, por casualidad. Damián Conta siempre fue el asador del grupo: el que nadie quiere reemplazar porque si no hay nadie que lo haga bien. Un día unos amigos le sugirieron que pusiera un puesto de venta en la Expo Rural, en lo que en ese momento era la Expo Asado.
El asador fue a ver cómo funcionaba, volvió al año siguiente con sus hermanos Patricio y Matías y terminó compitiendo sin haberlo planeado. "Fueron unos jurados, qué sé yo, y nosotros ganamos un pase para competir en un Mundial en Chile", recordó durante su visita al programa No Vengan a Molestar en septiembre de 2025.
El viaje a Chile fue una experiencia de aprendizaje acelerado. Llegaron dos días antes para recorrer restaurantes y entender cómo era la carne local, porque en el torneo les daban los cortes y ellos debían decidir las guarniciones y las salsas. Compitieron contra 34 equipos de distintos países y salieron séptimos.
"Lo digo con orgullo porque era la primera vez en un mundial", afirmó Conta. De vuelta en Tucumán, un amigo en la municipalidad le hizo la pregunta que cambiaría todo: "¿Por qué no hacemos un torneo acá?" En 2019 se realizó la primera edición, que convocó a más de 30.000 personas y equipos de varias provincias del país.
La pandemia frenó el impulso justo cuando el festival estaba por dar el salto a escala internacional, pero el evento se recuperó y en septiembre de 2025 realizó su cuarta edición en el Parque Guillermina, con entrada libre y gratuita, más de 40 puestos gastronómicos, shows en vivo y 15 equipos competidores evaluados por nueve jurados profesionales.
"La gente decía qué bueno que se volvió a hacer", recordó Conta con satisfacción. Un festival que nació de un asado familiar, creció con un Mundial y hoy es una celebración anual de la cultura del fuego en el norte argentino.